2020 ha sido un año muy productivo en lecturas. El confinamiento tiene la culpa de ello. Por lo tanto, la lista de libros es bastante más extensa que la de otros años, y en 2020 cayeron 42 44 obras, y algunas que estoy leyendo aún. Cerca del objetivo semanal de un libro. Para no aburrir a los lectores, os dejo la reseña de algunos de ellos, y al final del artículo, os dejo la lista completa de obras, por si alguien quiere conocer mi opinión de ellos. Y os invito a comentarme cuáles son vuestras lecturas de este año en los comentarios.
Soldados de Salamina (Javier Cercas)
En esta obra, se cuenta la incesante búsqueda de un soldado que busca al miembro del otro bando, cuyas vidas se cruzaron una noche en un bosque en plena Guerra Civil española, y el segundo, le perdonó la vida del primero. Es una historia bastante entretenida y muy buen documentada sobre ese episodio concreto de la Guerra Civil en Cataluña, y los valores y la perseverancia de un antiguo soldado por culminar uno de los ya, objetivos de su vida, de encontrar a su casi verdugo.
La ingeniería es humana (Henry Petroski)
Cogí este libro con mucha atención. Petroski es reconocido por escribir distintos libros de ingeniería y sobre todo, construcción. Sin embargo, esta obra versa sobre los fallos de unos 6 puentes, y dedica los capítulos a extensas y a menudo, áridas explicaciones de qué falló y cómo se calculó alguna parte de la estructura. No me ha gustado especialmente.
Los Santos Inocentes (Miguel Delibes)
Esta novela me ha parecido una obra maestra del escritor castellano, sobre los abusos de los señoritos a la clase obrera y en ocasiones, analfabeta, de aquella España que se abría camino hacía muchas décadas. De hecho, según cómo se mire, es un libro de actualidad vigente. Explica muy bien las relaciones entre los personajes, y la obra se ha adaptado al cine. Me gustó mucho.
Este ensayo es una obra bastante corta, en la que Bauman magistralmente describe los procesos vitales a través de los cuales construimos nuestra vida. Está dividido en 3 capítulos, que hablan sobre la identificación de los valores que definen nuestra vida, encontrar nuestro hueco, rodearnos de gente que consideramos que nos complementan, y finalmente, a través del desarrollo de los proyectos que construimos (familia, trabajo, obras artísticas), logramos la plasmación final de quiénes somos y se lo expresamos a los demás a través de nuestros actos. Me ha gustado mucho.
La irracionalidad humana es el gran tema de Daniel Kahneman, premio Nobel de Economía en 2002. El libro casi es un Tratado, sobre todos los sesgos que llevan a unos errores de razonamiento inconscientes que distorsionan nuestra opinión del mundo. Me recuerda mucho a los libros de 'comportamiento económico' de Dan Arielly. En el libro no se habla de Inteligencia Artificial, pero me parece esencial entenderlo y conocer la existencia de estos fallos humanos para llegar algún día a desarrollar algo que se parezca mínimamente a nosotros.
84 Charing Cross (Helene Hanff)
Esta novela trata de las historias y relaciones humanas que surgen de una anciana y la correspondencia que emprende con los trabajadores de la librería donde compra los libros (a distancia). Una historia muy tierna, con alegorías a historias paralelas en nuestros días de pandemia que podían estar llevándose a cabo, quizás. Es otra obra llevada al cine, así que no dejéis de leerla.
En pleno confinamiento decidí abrirme a Terry Pratchett por ser un autor totalmente hilarante, con una cabeza entre la de un genio y un niño, que creó toda la saga fantástica de Mundodisco. Además, su obra es tan extensa, que se puede empezar casi desde cualquier libro. Leed a Pratchett y descubrid a Rinzewind, el mago fracasado, y sus aventuras por el mundo.
Esta obra ha tardado en recibir la atención que se merece. Stoner es un profesor universitario en una universidad modesta de Estados Unidos, y la obra transcurre en el relato de sus relaciones con el jefe de estudios, su mujer, sus hijos... el estilo del libro es totalmente atractivo, es la exaltación de la desnudez, de lo mundano, de lo crudo de la vida y la lucha por salir adelante de un alma humana, a menudo atormentada. La reseña que le dedicaron en el podcast 'Un libro, una hora' no puede ser más bella.
Esta conocida obra de Sergio del Molino es la desgarradora historia en primera persona que vive un padre ante la progresiva muerte de su primer hijo. Sergio es capaz de captar muy bien toda la crueldad, los sentimientos y las sensaciones que pasaron en estos momentos, y como lector, terminas la obra con el corazón en un puño. Totalmente recomendable.
Si una persona rusa te recomienda leer a Bulgákov y esta obra, qué menos que hacerle caso. El libro va de la historia de un misterioso mago, desapariciones, y la pérdida de cabeza que tienen algunos personajes de la historia ante lo incomprensible y tenebroso de este mago, que parece capaz de dominar la muerte a su antojo. Es un libro lento de leer, que describe bastante bien todo el gusto por el esoterismo de aquella Rusia del pasado, donde se mezclaban las malas artes y el espectáculo de una manera oscura.
En esta obra, de un día a otro, sin avisar, la Muerte anuncia que deja de matar dentro de las fronteras de un país. La novela recrea de una manera bastante fiel la locura de declaraciones, especulaciones de medios de comunicación, políticos, negocios que se arruinan, y familias que deciden emigrar para matar a sus allegados. El estilo de Saramago me ha parecido bastante denso, con párrafos y frases muy largas, pero me he reído con la obra, ya que es de plena actualidad.
Esta obra es una de las mejores lecturas del año. ¿Qué amenazas representan para nosotros los algoritmos automáticos que toman decisiones a partir de grandes bases de datos, teóricamente no-sesgadas? Cathy O'Neal, en varios capítulos, describe para gente sin conocimientos técnicos en el tema, todas las implicaciones sociales e injusticias que ocurrirían con sistemas de predicción de crímenes, seguros de coche que registran todos tus movimientos, bancos que te conceden el crédito -o no- con un algoritmo, o sistemas que eligen candidatos para un puesto de trabajo según los criterios de eficiencia del pasado. Una gran lectura de lo que se nos viene encima.
Esta obra también está entre mis favoritas de este año. Narra las aventuras y desventuras de Ignatius Reilly, una persona totalmente mal integrada en la sociedad, con un ego enorme y un sentido de la vida y del deber totalmente hilarante y absurdo. Con todo ello, arrastrará a su pobre madre y a gente de alrededor. Me he reído muchísimo.
Pedro Ugarte me resultó todo un agradable descubrimiento, y le conocí personalmente antes de leer una sola línea de su literatura. Su libro, de relatos cortos, describe en un ramillete de historias los miedos, las ambiciones, las inquietudes y las miserias de la naturaleza humana a través de pasajes cotidianos con el que podemos identificarnos cada uno de nosotros. De prosa alegre y lectura ligera, es un libro que me ha encantado.
Este extenso libro viene al pelo para la pandemia, en la que hemos sido a menudos simples ovejas de un rebaño dirigido por los pastores de los gobiernos y la OMS. Tenía interés en este libro respecto a ese aspecto, y no me ha defraudado. Está estructurado por capítulos, y versa sobre las condiciones que el FMI y otros organismos internacionales imponían a otros países, que necesitaban de la ayuda económica norteamericana. Está el caso de Colombia, Indonesia, Chile, y muchos más, y en todos ellos, la autora describe las mentes pensantes diseñadoras de este tipo de economía de libre mercado (principalmente Hayek y Milton Friedman) y cómo entendían la economía. El libro describe todas las barbaries y empeoramiento económico de las regiones donde se llevaron a cabo estos programas de ayuda económica, y cómo lograron generar el caos en la población, para que ésta entendiera que las nuevas normas económicas eran imprescindibles.
Y no me quiero enrollar más. La lista completa de obras la tenéis al final de este post, y como he dicho, podéis preguntarme por ella o comentarme vuestras lecturas en los comentarios. Pero no me gustaría despedir estas líneas sin valorar y recomendar también los excelentes podcasts que acompañaron mis ratos de silencio o de simple entretenimiento. Describir cada uno de ellos es ya más complicado, así que si tenéis curiosidad, pinchad en el enlace y escuchadlos. Descubriréis grandes historias y entrevistas.
- Hotel Jorge Juan: un podcast de entrevistas cercanas a escritores, artistas, amantes de la gastronomía... muy entretenido y con muchas propuestas de cine y libros.
- Gabinete de curiosidades: podcast de historia, contada a través de pequeños objetos, anécdotas, personas y otras curiosidades. Una caja de sorpresas, y con mucho material multimedia extra en su web.
- De eso no se habla: historias humanas de silencio, la voz de los que callaron. Un podcast muy bien llevado y editado.
- Aquí hay dragones: Supongo que a estas alturas, el podcast es muy conocido. Charla entre amigos (Arturo González Campos, Javier Cansado, Rodrigo Cortes y Juan Gómez- Jurado). Curiosidades, historia y humor.
- Post Apocalipsis Nau: La mejor descripción es la que dan ellos mismos. "Vivimos en un régimen de distopía totalitaria militar burocrático", dice el periodista Manuel Rivas. Tecnología, redes y realidad se encuentran imbricadas y fusionadas. Con el lema "el pueblo manda, la máquina obedece".
- Radio Ambulante: historias humanas, normalmente de lucha, de Latinoamérica. Uno de los mejores podcast periodísticos que me he encontrado.
- Todopoderosos: de los mismos autores de Aquí Hay Dragones, un podcast sobre cine, con mucho humor y rigor.
- Pilotando el tema: Aunque lleven pocos episodios, un podcast para aerotrastornados lleno de curiosidades.
- Coffee Break: señal y ruido: podcast sobre la actualidad científica de la semana, en el que se repasan y explican los titulares más comentados.
- Nadie Sabe Nada: una hora de improvisación y humor, con Andreu Buenafuente y Berto Romero.
- Pensamiento digital: charla tertulia sobre la actualidad empresarial y aplicaciones reales de la inteligencia artificial.
- Catástrofe Ultravioleta: podcast presentado por @aberron e @irreductible, en el que explican ciencia a través de historias que os dejarán boquiabiertos.
Y finalmente, la lista de libros:
- Una visión contemporánea norteamericana (Marvin Harris): un poco repetitivo, se me ha hecho largo.
- Soldados de Salamina (Javier Cercas): Novela histórica e historia personal, muy bien contada.
- Bienvenidos a Spanien (Carlos Clavijo): si queréis reiros con los tópicos sobre españoles en una novela ligera, ésta novela es una de ellas.
- La ingeniería es humana (Henry Petroski)
- Quédate este día y esta noche conmigo (Belén Gopegui): Una novela diálogo sobre el poder de Google sobre nuestras vidas, entre un adolescente y una anciana. Belen GOpegui en estado puro.
- Flash Boys (Michael Lewis): ensayo sobre cómo se ha impuesto la técnica de operaciones en Bolsa conocida como high frequency trading, donde estar 100m más cerca del edificio de Bolsa te puede hacer ganar dinero. De más a menos, ha terminado aburriendo.
- Los santos inocentes (Miguel Delibes)
- Tiempos difíciles (Charles Dickens): no hace falta presentar a Dickens. Una novela en su estilo, y me ha dejado con ganas de leer un poco más, ya que esta no me ha terminado de enganchar. Me identifico con esta reseña.
- A sangre fría (Truman Capote) (inacabado)
- El elogio a la sombra (Jun'ichirō Tanizaki): ¿te interesa la arquitectura japonesa y cómo se usa la luz en las estancias? Este es un librito super regalado en el mundo que te lo cuenta.
- Leyendas (Gustavo Adolfo Becker): un clásico de historias y leyendas cortas. No me ha enganchado mucho.
- El arte de la vida (Bauman)
- Pensar rápido, pensar despacio (Daniel Kahneman)
- 84 Charing Cross (Helene Hanff)
- El color de la magia Mundodisco (Terry Pratchett)
- El gran Gatsby (Scott Fitzgerald): me esperaba mucho más de esta novela. Un poco repetitiva. Quizás el éxito de la novela se deba a la época en la que apareció.
- La Naranja Mecánica (Anthony Burgess): Novela entretenida, con un final diferente del de la película.
- Stoner (John Williams)
- La hora violeta (Sergio del Molino)
- Buenos presagios (Neil Gaiman & Terry Pratchett): novela de humor, sobre alianzas entre ángeles y demonios para salvar el mundo. Entretenida.
- La ridícula idea de no volver a verte (Rosa Montero): ensayo sobre el paralelismo entre la vida de la autora y Marie Curie. Autobiográfico más o menos.
- El Maestro y la Margarita (Nabukov)
- El último encuentro (Sandor Marai): un clásico de la literatura. Novela de sentimientos y la relación entre dos grandes amigos que se encuentran tras muchos años, y hay una traición. Novela basada en diálogos.
- Viaje a Rusia (Josep Pla): libro de ensayo biográfico sobre la experiencia de uno de los grandes periodistas españoles en aquella Rusia que dejaba de ser la Unión Soviética.
- Historias de Terramar (Ursula K Le Guin): Novela de sci-fi. Totalmente recomendable leer a esta autora.
- Palabra de vor (Cruz Morcillo y Pablo Muñoz): ensayo y narración sobre las mafias rusas instaladas en el Levante español, y su funcionamiento.
- Las doradas manzanas del sol (Ray Bradbury): varios relatos de sci-fi, con un giro inesperado al final de cada uno de ellos. Muy bueno.
- Las intermitencias de la muerte (José Saramago)
- Consilience (Edward O Wilson): la unidad del conocimiento. Un clásico de divulgación, para mí muy árido y repetitivo. Desgaja varias disciplinas hasta encontrar la unidad responsable del funcionamiento de fenómenos.
- Josu Muguruza. El sueño que no truncaron lsa balas: Novela biográfica sobre un personaje importante de ETA, contada desde dentro. En el año donde se han estrenado más documentales sobre este hecho, no me ha gustado nada el libro.
- ¿A quién vamos a dejar morir? (Javier Padilla): un gran ensayo sobre cómo defender la sanidad pública.
- El hombre en busca de sentido (Viktor Frankl): novela autobiográfica sobre un gran psiquiatra que sobrevivió a los campos de concentración nazis.
- Weapons of math destruction (Cathy O'Neal)
- Pandemia (Sonia Shah): uno de los mejores ensayos científicos-históricos que he leído. Muchísimos datos, lectura ligera, y la autora acertó en 2018 completamente sobre cómo sería la siguiente pandemia global.
- La conjura de los necios (Kennedy Toole)
- Carta de una desconocida (Stefan Szweig): novela, a caballo entre narrativa y diálogos. Puro Szweig.
- Antes del paraíso (Pedro Ugarte)
- La doctrina del shock (Naomi Klein)
- Illska, La Maldad (Eiríkur Örn Norðdahl): un libro extraño, sobre el auge de la ultraderecha en Europa. No es fácil de leer, y recomiendo no devorar páginas. Una buena reseña.
- El sentido de un final (Julian Barnes): novela de historias humanas, sobre la amistad de la adolescencia que vuelve en la época adulta de la manera que uno menos se espera, y descubre que el pasado no era tal como lo percibía.
- Orgullo y prejuicio (Jane Austen): sobran las palabras. Muy entretenido.
- Un pirata contra el capital (Steven Johnson): narración histórica sobre las aventuras de Steven Johnson, y cuál fue su papel fundamental en la Compañía de las Indias y las relaciones entre el Imperio Británico e India. Me esperaba más, se me ha hecho largo.
- Seres queridos (Vera Giaconi): libro de relatos cortos. El estilo de la autora es árido, y no es tanto lo que cuenta, sino lo que no cuenta. Estilo crudo. No me ha gustado mucho.
- El señor de las moscas (William Golding): una obra ganadora del Nobel de literatura. Unos niños tratan de sobrevivir en una isla desierta, enfrentándose a miedos externos, cuando realmente, los mayores peligros son ellos. La moralidad y la miseria de la naturaleza humana. Sin embargo, me ha parecido lento, con demasiadas descripciones y no me ha gustado.
Y esto es todo, amigos. Las lecturas de los pasados años son estas: 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019.
¡Tened una feliz entrada en 2021!
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